Плач младенца, родившегося в Индии в следующем году, станет переломным моментом для страны, и чаша весов склонится к Индии. Она обгонит Китай и станет самой густонаселенной страной в мире.
Тем не менее, история демографического бума в Индии на самом деле состоит из двух историй. На севере, во главе всего с двумя штатами, население все еще растет. На более богатом юге численность стабилизируется, а в некоторых районах снижается. Углубляющиеся разногласия между этими регионами означают, что правительству в конечном итоге придется столкнуться с уникальной проблемой: последствиями бэби-бума и старения населения внутри одной страны.
В настоящее время в Индии проживает более 1,39 миллиарда человек — в четыре раза больше, чем в США и более чем в 20 раз больше, чем в Великобритании, а в Китае проживает 1,41 миллиарда человек. Но с 86 000 младенцев, рождающихся в Индии каждый день, и 49 400 в Китае, Индия может стать лидером в 2023 году и достичь 1,65 миллиарда человек к 2060 году.
15 ноября население Земли достигнет в общей сложности 8 миллиардов человек. В период до 2050 года более половины прогнозируемого прироста населения мира придется на восемь стран: Демократическую Республику Конго, Египет, Эфиопию, Нигерию, Пакистан, Филиппины, Объединенную Республику Танзанию и Индию.
Рост окажет огромное давление на ресурсы Индии, экономическую стабильность и общество, а последствия достигнут далеко за ее пределами. Поскольку страна находится на переднем крае климатического кризиса и уже борется с экстремальными погодными явлениями 80% в году, сокращение ресурсов, таких как вода, может стать решающим фактором в том, как будет выглядеть будущее население Индии.